Sobre a esterilização do polietileno de ultra-alto peso molecular, segundo Callaghan, é correto afirmar que:
- A radiação gama em gás inerte impede a oxidação tanto na prateleira quanto no organismo.
- O óxido de etileno reticula intensamente o polímero e reduz o desgaste em relação à radiação.
- A radiação gama em ar deixa radicais que oxidam o polímero, com banda branca abaixo da superfície.
- O plasma gasoso gera muitos radicais livres, mas reticula o suficiente para dispensar tratamento prévio.
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Conceito-chave
Esterilizar muda o polietileno
O polietileno de ultra-alto peso molecular do revestimento acetabular precisa ser esterilizado, e o método altera seu comportamento a longo prazo.
O que a radiação gama faz
Ela esteriliza, mas rompe ligações entre as moléculas, deixando pontas reativas, os radicais livres.
| Destino dos radicais | Efeito |
|---|---|
| Unem-se entre si | ligações cruzadas (reticulação): menos desgaste |
| Reagem com oxigênio | oxidação: cadeias se quebram, o material fica quebradiço |
Os métodos
| Método | Resultado |
|---|---|
| Radiação gama em ar (antigo) | oxidação na prateleira e no corpo; banda branca cerca de 1 mm abaixo da superfície, região mais oxidada, origem de trincas e delaminação; cerca de metade falhava por fadiga; abandonado |
| Radiação gama em gás inerte | evita oxidação na prateleira, não no organismo (há oxigênio dissolvido nos líquidos) |
| Óxido de etileno e plasma gasoso | sem radiação: quase não geram radicais, mas não reticulam; desgaste maior |
A banda branca fica abaixo da superfície porque é ali que a oxidação e as tensões de contato máximas coincidem; a fadiga começa nessa camada e o material descasca.
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